Meski tetap mewaspadai timnas Indonesia, Pelatih Thailand, Milovan Rajevac, tak menganggap skuat Garuda sebagai pesaing utamanya pada Piala AFF 2018.
Timnas U-16 Indonesia dan Thailand sama-sama tergabung dalam Grup B Piala AFF 2018.
Milovan Rajevac menyebut jika Indonesia, sama halnya dengan Malaysia, Filipina, atau Myanmar merupakan kontestan-kontestan yang tak bisa dipandang sebelah mata.
Namun, kenyataan itu tak cukup untuk membuat pria berkebangsaan Serbia tersebut menganggap Tim Garuda sebagai pesaing utamanya.
Hal itu diungkapkan Rajevac secara langsung di laman resmi AFF.
(Baca juga: Link Live Streaming Timnas U-16 Indonesia - Jika Kalahkan Vietnam, Garuda Asia Amankan Tiket Lolos)
"Kami tidak pernah tahu tentang bentuk tim ini dan para pemain yang akan mereka miliki, tetapi kami benar-benar menganggap Vietnam sebagai tantangan terberat bagi kami," ujar Rajevac.
Ia tak menampik jika Indonesia merupakan tim yang cukup kuat dengan materi pemain yang cukup bagus.
Namun, beberapa aspek yang dimiliki sepak bola Vietnam saat ini menjadi landasan kuat bagi eks Pelatih timnas Ghana itu menyebutnya sebagai pesaing utama.
"Tentu saja, tim-tim lain memiliki kekuatan dan kami juga berharap ujian yang ketat dari Indonesia, Filipina, Malaysia, Myanmar, dan Singapura yang juga memiliki pemain bagus," katanya.
(Baca juga: Piala AFF 2018 - Kondisi Dilematis Pelatih Timnas Thailand soal 4 Pemain Bintangnya)
"Tapi saya melihat Vietnam sebagai lawan yang paling sulit. Mereka memiliki liga yang berkualitas, mereka memiliki pemain muda yang sangat baik, mereka memiliki hasil yang baik pada tingkat usia yang lebih muda. Ini jelas merupakan tim dengan prospek masa depan yang baik," ucapnya menambahkan.
Piala AFF 2018 akan mulai bergulir pada 8 November hingga 15 Desember 2018.
Piala Asia U16 2018 - Timnas U-16 Indonesia Siap Hadapi Vietnam, Hasil Positif Yakin Didapat https://t.co/R0mqUZx8yw
— BolaSport.com (@BolaSportcom) September 24, 2018
Pada gelaran tahun ini, turnamen yang dahulu bernama Piala Tiger itu akan menggunakan format baru.
Nantinya, turnamen ini tak diselenggarakan hanya pada satu negara penyelenggara, melainkan tiap-tiap kontestan akan melakoni laga kandang-tandang.
(Baca juga: Ditahan Imbang Thailand, Timnas U-19 Indonesia Mawas Diri)