Pasangan ganda putra nasional Indonesia, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo, akan memulai kalender kompetisi 2019 dengan tampil pada turnamen Malaysia Masters, pertengahan Januari ini.
Namun, sang pelatih, Herry Iman Pierngadi, memastikan tidak ada beban target juara kepada Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo di sana.
"Tidak ada target apa-apa buat mereka di Malaysia Masters 2019 karena ini kan masih awal tahun dan Marcus baru pulih dari cedera leher," ujar Herry saat dihubungi BolaSport.com, Senin (7/1/2019).
"Mungkin nanti target juara baru akan saya bebankan di Indonesia Masters 2019. Kalau untuk di Malaysia, ya buat semacam pemanasan saja," kata Herry lagi.
Setelah gagal mempertahankan gelar juara pada BWF World Tour Finals 2018, Marcus/Kevin tak lagi punya jadwal kompetisi.
Mereka lalu menjalani masa liburan Natal dan Tahun Baru hingga 2 Januari 2019.
Pasangan berjulukan Minions itu baru kembali berlatih di pemusatan latihan nasional (pelatnas) Cipayung, Jakarta Timur, pada Kamis (3/1/2019).
Adapun, kepastian Marcus/Kevin tampil pada Malaysia Masters 2019 baru disampaikan Herry setelah mereka menjalani latihan hari keempat pada hari ini.
(Baca juga: Marcus Pulih dari Cedera Leher, Minions Siap Tampil pada Malaysia Masters 2019)
"Tadi, dia (Marcus) sudah bisa melakukan smes-smes kencang dan dia bilang lehernya sudah oke. Jadi, untuk sekarang saya bisa bilang mereka siap tampil di Malaysia," kata Herry.
Marcus Fernaldi Gideon mendapat cedera leher saat tampil bersama Kevin Sanjaya Sukamuljo pada laga pertama penyisihan grup BWF World Tour Finals 2018 melawan Kim Astrup/Anders Skaarup Rasmussen (Denmark).
Meski menang dengan skor 20-22, 21-17, 21-13, cedera leher tidak bisa dihindari Marcus.
Alhasil, pasangan berjulukan Minions itu tumbang dengan skor 18-21, 22-24 saat menjumpai wakil China, Li Junhui/Liu Yuchen, pada laga kedua penyisihan grup.
(Baca juga: PBSI Resmi Umumkan Nama 98 Pebulu Tangkis yang Dipanggil ke Pelatnas)
Tak ingin cederanya menjadi lebih parah, Marcus pun memutuskan untuk mundur dari turnamen elite akhir tahun itu.
Kini, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo akan kembali tampil di turnamen internasional dengan turun ke Malaysia Masters 2019.
Berdasarkan jadwal yang dirilis BWF, Malaysia Masters 2019 akan berlangsung di Axiata Arena, Kuala Lumpur, pada 15-20 Januari mendatang.