BOLASPORT.COM - Mantan Presiden Ferrari, Luca Cordero di Montezemolo, mengungkap bahwa dia pernah mendapat penolakan dari Valentino Rossi saat diajak pindah ke ajang balap Formula 1 (F1).
Sudah bukan rahasia jika Valentino Rossi memendam keinginan menjadi pembalap F1 setelah sukses di ajang balap MotoGP.
Rossi bahkan berulangkali melakukan uji coba dengan mobil F1 dengan status pembalap MotoGP.
Sosok berjulukan The Doctor itu bahkan pernah diberi kesempatan untuk melakukan tes bersama Ferrari pada tahun 2004.
Baca Juga: Justin Gaethje Diancam Teman Conor McGregor Dihabisi dalam 30 Detik
Penampilan Valentino Rossi dalam mengendarai jet darat Ferrari mengundang perhatian serius bagi Luca Cordero di Montezemolo, yang pada saat itu menjabat sebagai Presiden Ferrari.
Di Montezemolo menilai peforma Rossi dalam mengendalikan mobil balap Ferrari sudah baik.
"Saya melihat dia melakukan tes dengan baik. Dia belum konsisten, tetapi dia punya potensi besar," kata Di Montezemolo kepada Motorsport, dikutip BolaSport.com dari GPone.
Pada tahun 2004, Rossi sudah menjadi bintang besar MotoGP.
Baca Juga: Youtuber Klaim Akan Lawan Bintang UFC Lainnya Usai Hadapi Ben Askren
Saat itu, banyak yang beranggapan bahwa kedatangan pembalap asal Italia itu ke Ferrari cuma bagian dari strategi pemasaran.
Namun, Luca Cordero di Montezemolo menolak anggapan tersebut.
"Banyak yang menilai itu adalah bagian marketing, tetapi Ferrari tidak membutuhkan itu," tutur dia.
"Sejujurnya, kami memberi itu sebagai bentuk rasa hormat, terutama lebih ke bentuk penghargaan bagi sang juara hebat itu," kata pria lulusan La Sapienza University itu.
Baca Juga: Meski Sadar Kemampuan 'Standar', Eks Juara UFC Pede Kalahkan Khabib Nurmagomedov
Saat menjalani uji coba, muncul ide untuk mendatangkan Valentino Rossi ke Ferrari.
Gagasan itu diceritakan Luca Cordero di Montezemolo demi membawa Rossi beralih profesi dari pembalap MotoGP ke Formula 1.
Sebelum tampil bersama tim Scuderia Ferrari, Di Montezemolo ingin Rossi mencicipi karier di skuad Sauber (kini Alfa Romeo Racing) dulu.
Akan tetapi, Rossi menolak pinangan Ferrari tersebut dan tetap berkarier di MotoGP.
"Ada suatu ketika kami berpikir akan membawanya satu tahun dengan Sauber terlebih dahulu," ucap Di Montezemolo.
"Namun, dia pintar, dia bisa menjadi nomor satu di MotoGP dan lebih suka terus menjadi nomor satu ketimbang mengambil risiko menjadi nomor empat atau lima pada balap mobil," tutur dia menjelaskan.
Baca Juga: Manny Pacquiao Bongkar Penyebab Conor McGregor Kalah dari Dustin Poirier