BOLASPORT.COM - Gelandang Barcelona, Philippe Coutinho, kini menjadi calon pengganti Lionel Messi, meski bulan lalu dia sempat mau dilego.
Barcelona berusaha melego Philippe Coutinho pada bursa transfer musim panas 2021, tepatnya Juli lalu.
Kebutuhan melepas pemain demi memangkas tagihan gaji membuat Barcelona harus menjual gelandang asal Brasil itu.
Namun, karena sepi peminat, upaya Barcelona menguangkan Philippe Coutinho tidak membuahkan hasil.
Baca Juga: Barcelona Gantungkan Nasib Finansial Klub pada Antoine Griezmann dan Philippe Coutinho
Hal itu membuat Philippe Coutinho kini tetap bertahan di Barcelona dan akan menjadi bagian dari skuad Blaugrana untuk kompetisi 2021-2022.
Coutinho sudah tidak bermain untuk Barcelona sejak Desember 2020 karena cedera meniskus.
Coutinho sampai saat ini belum terlibat dalam skuad Barcelona yang pada Minggu (22/8/2021) pukul 03.00 WIB akan memainkan laga pekan kedua Liga Spanyol 2021-2022 melawan Athletic Club di Stadion San Mames.
Baca Juga: Pelatih Bali United Dukung Sistem Baru di Liga 1 2021
Menurut pelatih Barcelona, Ronald Koeman, Coutinho sebenarnya sudah dalam kondisi yang bagus.
Akan tetapi, gelandang berusia 29 tahun itu masih butuh latihan untuk satu pekan lagi sebelum masuk ke dalam skuad Barcelona.
"Philippe perlu satu minggu latihan lagi sebelum masuk skuad," kata Ronald Koeman seperti dikutip BolaSport.com dari ESPN.
Baca Juga: Dengan Kehadiran Raphael Varane, Manchester United Jadi Tim Menakutkan
Lebih lanjut, Koeman mengungkapkan kekagumannya akan sosok Coutinho.
Koeman menyatakan bahwa Coutinho adalah pemain hebat dan bisa berperan penting untuk tim besutannya.
"Bagi saya, dia pemain hebat dan dia bisa menjadi penting bagi Barca," ujar Koeman.
Baca Juga: Resmi! Inilah Pengganti Maverick Vinales pada MotoGP Inggris 2021
Kehebatan Coutinho itu pun membuat Koeman yakin untuk menjadikannya sebagai pengganti Lionel Messi untuk menjadi andalan Barcelona.
Musim 2020-2021 menjadi satu-satunya musim, di mana Koeman dan Messi bekerja sama dalam satu tim.
Juru taktik berumur 58 tahun itu selalu mengandalkan La Pulga.
Sepanjang musim lalu, Koeman memainkan Messi dalam 47 pertandingan di berbagai ajang.
Dalam kesempatan tersebut, striker asal Argentina itu mencetak 38 gol serta 14 assist.
Baca Juga: Resmi! Inilah Pengganti Maverick Vinales pada MotoGP Inggris 2021
Kini Lionel Messi sudah pergi dari Barcelona dan bergabung dengan klub Liga Prancis, Paris Saint-Germain.
Koeman, yang menyadari dirinya kehilangan Messi, langsung memutar otak untuk menemukan siapa pemain andalan berikutnya dan pilihan pelatih asal Belanda itu jatuh ke Coutinho.
"Saya benar-benar mengandalkan Coutinho pada musim ini," tutur Koeman.