Francesco Bagnaia teringat kali pertama berjumpa dengan Valentino Rossi, saat masih berstatus sebagai salah satu idolanya.
Bagnaia juga mengatakan bahwa Rossi telah menjadi sosok yang mendorong dia untuk memberi penampilan terbaik dalam setiap balapan di MotoGP.
"Saya ingat betul kali pertama bertemu dengannya. Kami sedang mencari makan malam, dan Vale serta pelatih kami datang ke restoran," kata Bagnaia, dikutip BolaSport.com dari Motorsport.
"Saya sangat gugup bertemu idola saya, aneh melihat di depan mata dan menjabat tangannya."
"Sekarang kami berteman baik dan kami banyak berbicara tentang kejuaraan. Dalam sebulan terakhir, dia telah mendorong saya untuk selalu menjadi yang terbaik dan meningkat setiap saat," tutur Bagnaia.
Baca Juga: Karier Islam Makhachev Dipercaya Bisa Lampaui Khabib Nurmagomedov di UFC
Meski saat ini tengah menjadi anak didik Rossi dengan performa paling baik, Bagnaia mengaku tak pernah berharap dia bakal mewarisi peninggalan sang mentor.
Menurut Pecco, sosok The Doctor (julukan Rossi) tidak akan pernah bisa tergantikan di ajang balap MotoGP.
Bagnaia mungkin akan memberikan kado perpisahan kepada sang mentor berupa hasil terbaik pada musim ini.