Hal yang Wajib Dilakukan Liverpool jika Ingin Pertahankan Gelar Juara

BOLASPORT.COM - Liverpool dinilai harus melakukan satu hal apabila ingin mempertahankan mahkota Liga Inggris mereka.

Liverpool sukses mengakhiri penantian 30 tahun akan gelar Liga Inggris mereka pada musim 2019-2020.

Setelah tampil konsisten nyaris di sepanjang musim, Liverpool akhirnya menjuarai kampanye 2019-2020 dengan raihan 99 poin, unggul 18 angka dari tim yang finis di urutan dua, Manchester City.

Setelah berhasil merengkuh gelar Liga Inggris 2019-2020, Liverpool ditantang untuk mempertahankan mahkota juaranya itu pada musim 2020-2021.

Tantangan itu pun sudah terasa berat saat liga baru berjalan setengah musim.

Baca Juga: Geser Liverpool di Puncak, Begini Reaksi Mantan Pemain Manchester United

Saat Liga Inggris 2020-2021 memasuki pekan ke-18, Liverpool telah berulang kali tergelincir dengan meraih enam hasil imbang plus dua kekalahan dari 17 pertandingan.

Hal itu pun membuat Liverpool harus puas duduk di urutan dua klasemen sementara, terpaut tiga poin dari tim yang bertengger di puncak, Manchester United.

Kendati demikian, Liverpool masih dianggap bisa menjuarai Liga Inggris 2020-2021 dan mempertahankan mahkota Premier League pada akhir musim nanti.

Optimisme itu pun dirasakan oleh pakar sepak bola Inggris yang juga mantan pemain Arsenal, Paul Merson.

Baca Juga: RESMI - Atletico Madrid Rekrut Moussa Dembele dari Olympique Lyon

Menurut Merson, saat ini Liverpool masih menjadi momok bagi tim Liga Inggris lainnya.

Akan tetapi, di sisi lain Merson juga merasa Liverpool wajib melakukan satu hal apabila mereka ingin mempertahankan gelar Liga Inggris.

Hal tersebut adalah memainkan Thiago Alcantara lebih sering, bahkan pada setiap pekannya kalau bisa.

Merson, yang bermain untuk Arsenal selama 12 tahun antara 1985 dan 1997, merasa Thiago adalah sosok yang bisa memecahkan kebuntuan yang kerap ditemui Liverpool.

Baca Juga: Pep Guardiola Isyaratkan Pemainnya untuk Tidak Berlari Terus-menerus

Dari situ, Merson merasa Liverpool akan lebih tangguh bersama Thiago, dan akan kesulitan jika bermain tanpanya.

"Saya merasa tim sedang mendekati Liverpool sekarang, dengan tidak memberi mereka ruang dan berkata, 'Anda harus menghancurkan kami'," ujar Merson seperti dikutip BolaSport.com dari Sky Sports.

"Liverpool sedang berjuang tanpa tipu daya di lini tengah. Mereka membutuhkan Thiago untuk bermain setiap minggu. Dialah yang melihat celah itu."

"Saya pikir Jurgen Klopp tahu ini sekarang, karena dia bahkan membawa Xherdan Shaqiri, seseorang yang sebelumnya Anda pikir mungkin tidak akan bermain satu menit pun untuk Liverpool. Tapi dia bisa memasukkan bola melalui lubang jarum."

Baca Juga: Rekap Thailand Open I 2021 - Indonesia Tambah 4 Wakil ke Babak Ke-2

"Tanpa itu, faktor X Sadio Mane, Mohamed Salah, Roberto Firmino akan tersingkir. Liverpool masih yang terbaik di dunia tanpa bola, tetapi ketika tidak ada ruang, mereka kehilangan kendali."

"Thiago harus bermain setiap minggu. Dia bisa melihat umpan itu, dan telah terbukti di beberapa pertandingan," katanya.

Merson juga menekankan pentingnya kesolidan sektor gelandang dalam menyokong performa hebat Liverpool.

"Tim mana di dunia yang tidak akan merindukan Jordan Henderson dan Fabinho di lini tengah? Sulit saat Anda mengeluarkan pemain-pemain itu dari lini tengah."

Baca Juga: Hasil Coppa Italia - Christian Eriksen Jadi Andrea Pirlo, Romelu Lukaku Bawa Inter Milan Lolos

"Lini tengah Liverpool selalu mewujudkan segalanya - mereka adalah pahlawan tanpa tanda jasa. Tanpa mereka, saya pikir tidak akan terjadi apa-apa di Liverpool."

"Mereka melindungi empat bek, mereka membiarkan bek sayap tampil eksplosif, dan mereka membiarkan tiga penyerang melakukan apa yang mereka inginkan," tutur Merson menambahkan.