Menurut sejarawan AS yang menggeluti riset seputar topik Amerika Selatan, Brenda Elsey, contoh paling nyata yang mewakili sosok idola ideal publik Argentina adalah Diego Maradona.
Dia adalah simbol pemberontakan terhadap tatanan sepak bola Eropa yang serba-teratur.
Setelah menjadi bintang dunia, Maradona tetap membawa sifat kelas pekerjanya di dalam dan luar lapangan.
Saat ditanya apakah dirinya pesepak bola terbaik di dunia, El Diego berkata, "Ibu saya menganggap saya sebagai pemain terbaik di dunia. Jika ibu saya menilai demikian, maka pastilah saya yang terbaik".
Baca Juga: Kisah Timnas Argentina di 6 Final Piala Dunia, Lionel Messi Ikuti Jejak Diego Maradona
Messi lebih disayangi fan di luar negaranya sendiri karena dia "pemain baik-baik", bertolak belakang dengan cap kotor yang disematkan orang Eropa terhadap pesepak bola Amerika Selatan kebanyakan.
Alih-alih menggoreskan tato pejuang seperti Che Guevara layaknya Maradona, Messi memilih membubuhkan tato ibu dan anaknya di lengan.
Saat gugup, Messi muntah. Ketika kecewa di lapangan, dia akan cemberut, bungkam kepada media, merenungi keadaannya.
Dia bukan tipe pemberontak dan cenderung menghindari konflik daripada membereskannya secara jantan.