Sangat disayangkan dalam empat kali kesempatan berpartisipasi di Piala Asia ini, timnas Indonesia harus terhenti pada fase grup.
Kilas Balik di Piala Asia 1996 Uni Emirat Arab
Meski telah digelar sejak tahun 1956, namun setidaknya butuh waktu 40 tahun lamanya bagi skuad Garuda untuk mampu menembus Piala Asia.
Timnas Indonesia lolos untuk pertama kalinya setelah memuncaki klasemen Grup 4 Kualifikasi Piala Asia 1996 yang diselenggarakan di Malaysia.
Berada satu grup dengan tuan rumah pada kualifikasi, timnas Indonesia bersama Malaysia dan India tergabung dalam grup 4.
Menghadapi skuad Harimau Malaya pada pertandingan pertamanya, pasukan Danurwindo mengawali langkah mereka dengan menahan imbang tuan rumah tanpa gol.
Namun siapa sangka pada laga kedua mereka mengamuk dan mengalahkan India dengan skor 7-1.
Tujuh gol tersebut dicetak oleh Indriyanto Nugroho menit ke-12 dan 74', Rochi Putiray 18' dan 52', Ansyari Lubis 42' dan 49', dan Peri Sandria 77'.
Meski tampil apik pada saat kualifikasi, dalam perjuangan pertama Garuda pada tahun 1996 itu, timnas Indonesia harus mengakui ketangguhan lawan satu grupnya.