Upaya Bangkit di Piala Asia 2004 China
Meski dihancurkan pada Piala Asia tahun 2000, timnas Indonesia kembali berupaya mengepakkan sayapnya di event selanjutnya.
Menjadi gelaran ke-13 sejak yang pertama kali pada 1956, Piala Asia 2004 digelar di China dengan jumlah peserta sebanyak 16 negara.
Pada kesempatan ketiga ini, timnas Indonesia sudah tergabung dengan tim-tim yang tak bisa diremehkan sejak Kualifikasi Piala Asia edisi ke-13 ini.
Sama seperti sebelumnya, semua pertandingan babak kualifikasi ini sepenuhnya dihelat di salah satu negara peserta, dan Arab Saudi terpilih sebagai tuan rumah Grup C.
Bersama dengan Arab Saudi, Yaman, dan Bhutan, skuad Garuda berhasil lolos dengan status runner-up Grup C di bawah tuan rumah.
Baca Juga: Presiden Federasi Sepak Bola Irak Tak Anggap Timnas Indonesia sebagai Lawan Kuat
Dengan mengoleksi 10 angka, poin tersebut didapatkan oleh pasukan Ivan Kolev usai meraih tiga kemenangan, satu laga imbang, dan dua kali kekalahan.
Selisih antara jumlah gol dan kemasukan pun juga tak begitu mencolok.
Di mana mereka mampu mencetak sembilan gol dan kebobolan 13 gol di bawah penjagaan Hendro Kartiko.